Memoria es por medio de la cual se retiene y recuerda.
La cantidad de información almacenada en el cerebro del adulto normal es
casi ilimitada. La memoria está entre las cualidades más exclusivas del
Homo sapiens. Esto se debe en parte al lenguaje. Sin embargo, se retiene
mucho más que un simple vocabulario. Cierta parte de las experiencias
diarias parece recordarse casi indefinidamente. Es posible que el lenguaje
suministre una matriz que facilita la retención de la experiencia.
Ciertamente parecemos recodificar los estímulos visuales en forma verbal
cuando hacemos un esfuerzo para almacenar información. Los mamíferos
superiores dependen en gran parte de la experiencia para lograr sobrevivir.
La memoria humana puede caracterizarse en cuanto a los varios eventos de
su curso temporal. La memoria icónica es de término muy corto pues dura
menos de un segundo. El ciclo de recuperación o amplitud de la respuesta al
segundo de dos estímulos idénticos en comparación con la amplitud de la
respuesta al primer estímulo, constituye una medida sencilla de la
persistencia de los efectos que el primer estímulo causa en un sistema
cerebral determinado, en este caso, el sistema visual primario. La memoria
icónica es específica de los sentidos y de su modalidad. Podríamos especular
(y sería tan sólo un cálculo) que la memoria icónica se halla localizada en
las regiones sensoriales primarias de la corteza cerebral.